La production d’hydromel chez les Aka, bien plus encore que le miel dont il est issu correspond à des symboles et à des usages très marqués socialement : alliances, réjouissances…

Jean : L’hydromel (Nzambo) des Aka se présente sous deux formes :

- La première boisson, non fermentée, constituée de miel tout simplement dilué dans l’eau, est réalisée à partir du rinçage des récipients de collecte. On ne perd rien en forêt équatoriale. La boisson est consommée sur le champ et partagée sans plus attendre.
- La seconde, hydromel en tant que boisson fermentée, est produite avec du miel en solution dans l’eau, solution que l’on va laisser reposer une nuit pour obtenir une légère fermentation

Kirikino : Ces deux boissons ont des utilisations rituelles fondamentales.

Jean : En effet, l’hydromel constitue le breuvage par excellence de l’alliance : symbole de fécondité souhaitée de l’union en question. Si un jeune garçon offre de l’hydromel à une jeune fille et que celle-ci l’accepte, l’union du futur couple est scéllée.

Kirikino : Nous retrouvons ici encore un parallèle avec l’expression lune de miel.

Jean : En effet, mais les pygmées Aka vont encore plus loin dans la préservation de l’alliance. Ainsi, lors de la levée du deuil, les beaux-frères de la veuve ou du veuf vont récolter du miel, préparent de l’hydromel, dont l’acte de consommation équivaut à une perpétuation de l’union entre les deux familles. La veuve va recevoir un nouvel époux parmi les frères du défunt, et inversement, le veuf une sœur de la défunte.
Donc nous le voyons, l’hydromel va permettre de provoquer, sceller ou renouveler des alliances, et ce d’autant plus que le gros gibier se fait rare. Le miel et sa transformation en hydromel acquièrent une place sans cesse plus importante dans la compensation matrimoniale et le service du mariage.

Kirikino : Mais la consommation de l’hydromel, n’est pas réservée à ces seuls usages.

Jean : Exact. La boisson occupe un rôle central dans de nombreuses réjouissances, notamment dans les rituels, où en tant que symbole de fécondité, l’hydromel occupe un rôle central, ou encore les occasions ou la force vitale de l’homme doit être magnifiée. Ainsi la consommation d’hydromel précède la grande chasse : la chasse à l’éléphant à la sagaie.

Source et bibliographie :
Encyclopédie des pygmées Aka / Volume II, Dictionnaire Ethnographique AKA-Français -De Simha Arom, Jacqueline M C Thomas, Serge Bahuchet, Alain Epelboin et Susanne Furnis -Collection Etudes africaines, 206 pages. Editions l'Harmattan (Octobre 2004) - -Publié 2005  -Peeters Publishers

La présentation des vins de miel Kirikino Ilargian au Radisson Sas Hôtel de Biarritz s’est terminée par un menu composé autour des hydromels Kirikino.

Kirikino : Voilà que me parviennent les échos d’une soirée fort conviviale au Radisson Sas Hotel de Biarrtiz vendredi dernier (25/01/08)

Jean : Suite à la petite présentation de mes vins de miel (pour ceux que cela intéresse, possibilité de visionner la vidéo 1H08mn ), nous avons en effet eu le bonheur de déguster un menu composé autour des hydromels Kirikino.
Quelques jours avant la soirée, M. Bachelier, responsable de la restauration au Radisson Sas, me contactait pour me faire part de ces recherches et de la composition du menu qu’il envisageait pour accompagner mes vins de miel.

Kirikino : Nous le remercions pour sa démarche et sa sollicitude.
Fais nous saliver, veux-tu ? De quoi se composait le menu qui vous a été servi ?

Jean :  En entrée et pour accompagner le vin de miel sec : des coquilles St Jacques rôties servies sur un tartare de légumes acidulés.

Kirikino : Quelles sont les impressions du dégustateur sur ce premier plat ?

Jean : A mon avis, les principales dominantes de cet accord fort réussi sont les suivantes sur le vin de miel sec :

- Accord iodé des coquilles St Jacques, à peine saisies, très tendres sur une note miel de l’hydromel

- Note acidulée du tartare de légumes qui met bien en avant la fraîcheur et la note agrume (citronnée) de l’hydromel, le tout renforcé par une petite garniture de roquette permettant de mettre en évidence les arômes végétaux et fleurs blanches de la boisson.

Des accords « tout en finesse », bien que ce vin de miel sec avec son côté perlant ait surpris beaucoup de monde.

Kirikino : Poursuivons avec le second plat : un filet mignon de porc caramélisé avec une compote de pruneaux épicés et ses petits légumes. Sur ce plat était proposé un vin de miel Kirikino demi sec.

Jean : Très belle réussite également sur ce second plat. La viande de porc, c’est bien connu, s’accommode fort bien d’un « sucré salé ». Le demi sec à mon avis était parfait sur ce plat pour les raisons suivantes :

- Les notes de fruits exotiques (ananas mûr mangue) du vin de miel demi sec se fondent avec le pruneau et les épices (cannelle, clou de girofle)...

- Le sucre résiduel léger (miel) du demi sec accompagne parfaitement le filet mignon très tendre et la note caramélisée, sur la viande et les légumes (salsifis, panais et cèpes…)

Kirikino : Un accord met et hydromel pour ce second plat qui donne l’eau à la bouche.
Terminons par le dessert : une tourte aux pommes et un parfait glacé au miel servis avec un vin de miel doux Kirikino.

Jean : Accord réussi du vin de miel doux sur la tourte aux pommes, nettement moins heureux sur le parfait au miel.

Kirikino : Et pour quelles raisons ?

Jean : L’hydromel doux amène une sucrosité déjà importante, et le glaçage au miel vient renforcer cette sucrosité, ce qui donne une sensation pâteuse en bouche.
L’hydromel doux sur un dessert va très bien desservir un plat acide ou acidulé, trop de sucre tue la sensation sucrée…

Kirikino : Très intéressant tout cela !

Jean : Mes remerciements au passage à M. Jacques Aiglon, directeur du Radisson Sas Hôtel et à son personnel pour la qualité du service et de l’accueil, ainsi qu’a Henri Lapeyre et Bernard Carrére de Bizi Ona Slow Food Pays Basque pour l’organisation de cette soirée.