Kirikino : Jean, je l’avoue, au cours de notre dernier entretien, je t’ai gentiment chambré. J’espère que tu ne m’en veux pas ?

Jean : Non, du tout. En fait, je te livre les événements comme je les vis, avec la passion et les interrogations qui m’animent. Ne vas pas y voir autre chose.

Kirikino : Rassures-toi Jean, je l’ai bien compris. J’aimerais à mon tour rebondir sur cette ouverture d’esprit nécessaire selon toi à la détection des opportunités.

Jean : Selon moi, non, car je ne suis pas l’inventeur de la méthode. Il me semble que cela tombe sous le sens voilà tout. Je ne suis tout compte fait qu’un expérimentateur et qui parle d’expérimentation intègre par la force des choses, la possibilité d’une erreur, l’éventualité d’un échec. À toi de mettre en place un processus, une méthode qui laisse le moins de place possible aux phénomènes aléatoires. Tu as tout bonnement intérêt à le faire si tu ne veux pas hypothéquer, dès le départ, tes chances de réussite, aussi modestes soit-elles. Mais il faut que tu saches que tu n’es jamais à l’abri.

Kirikino : Cela sous-entend que dès le départ, tu as intégré l’éventualité d’un échec ?

Jean : Oui, en partie. Je pense que toutes les aventures humaines découlent de ce constat. Tant que tu n’as pas expérimenté la chose, tu ne peux savoir si celle-ci est réalisable ou non. Dans la mesure où tu franchis le pas, tu dois t’entourer d’un maximum de précaution, au même titre qu’un marin lorsqu’il prend la mer vérifie la qualité de son gilet de sauvetage.

En fait, il faut intégrer la possibilité de l’échec (et dans ce cas, ce sera le tien et uniquement le tien, car personne ne t’a imposé de le faire), car l’échec est autant formateur que la réussite, à condition bien sûr que tu en tires les enseignements, et que tu ne répètes pas les mêmes erreurs une nouvelle fois. Il est vrai que c’est relativement facile à dire tant qu’on ne l’a pas expérimenté.

Mais, c‘est une cruelle réalité : 50 % des jeunes entreprises mettent la clé sous la porte avant la cinquième année. Il faut donc avoir à l’esprit, dès le départ, de travailler avec un filet : si tu tombes, tu ne dois pas y laisser trop de plumes sinon tu ne pourras pas t’envoler à nouveau, et là ce serait désastreux. À toi de tisser ce filet de façon à ce qu’il amortisse la chute si jamais celle-ci se produisait, la meilleure des solutions consistant, convenons-en à l’éviter.

Autre chose, ce qui pour toi peut avoir le goût de l’échec aura pour ton voisin la couleur d’une semi réussite et vice-versa. Tout dépend donc, de comment tu situes le curseur, et à quel niveau.

Enfin, une fois que tu as accepté ces éléments, tu te lances à corps perdu dans l’aventure, car ce qui t’anime maintenant, ce sont tes visions de réussite, à la mesure de tes ambitions, encore une fois, aussi modeste soit-elles.

Voilà, je te livre mes pensées à l’état brut, mais cela résume l’état d’esprit dans lequel j’évolue en ce moment, tout au moins en ce qui concerne ce projet.

Kirikino : Brut et pétillant. Passionnant même ! Mais nous nous sommes écartés du sujet : l’ouverture d’esprit nécessaire à la détection des opportunités. Nous y reviendrons si tu le veux bien.

Kirikino : Avant que nous n’examinions ensemble la méthode que tu as utilisée afin de valider ton idée, j’aimerais que tu nous commentes rapidement ton parcours. Tu as parlé d’une entreprise de service que tu avais créée de par le passé. Tu possèdes donc une expérience en ce domaine ?

Jean : Tout à fait, bien que le lancement d’une activité de prestation de service soit moins complexe que celui d’un atelier de fabrication, fut-il artisanal.

Kirikino : Je reviens à ton parcours : pourrais-tu nous le décrire brièvement ?

Jean : Au cours de ces entretiens, il me semble avoir fait allusion à certaines périodes de ce parcours comme tu le désignes. Au risque de me répéter, je vais donc l’aborder du point de vue chronologique. À la fin de mon cycle d’études agricoles, je débutais ma première expérience professionnelle en Afrique, en tant que Volontaire du Progrès (association non gouvernementale qui existe toujours, soit dit en passant). Dans un premier temps, je fus affecté à un projet financé par le Fond Européen de Développement en Guinée-Équatoriale, et notamment à la direction d’une station expérimentale. Puis en raison de problèmes politiques internes à la Guinée-Équatoriale, nous fûmes rapatriés, mes compagnons et moi, au Cameroun, ou l’association nous confia (à Stéphane et à moi) différentes missions en tant que chargés d’études, qui nous permirent de sillonner ce merveilleux pays.

Kirikino : Cette expérience Africaine semble t’avoir marqué, au point tu nous l’as dit, avoir souhaité renouveler l’expérience, en famille cette fois. Pourrais-tu nous en toucher un mot ?

Jean : Les anthropologues envisagent l’Afrique comme étant le berceau de l’humanité, et dans cette hypothèse, il ne me surprendrait pas que nous ayons tous gardé une espèce d’empreinte indélébile, qui ne demande qu’à s’extérioriser une fois le contact avec ce continent établi. Resituons le contexte : tu sors frais émoulu de ta formation, pour participer à un programme humanitaire, et tu as envie de donner, de participer à cette espèce d’élan de générosité qui vit en chacun de nous. En fait, à la fin de ton séjour, tu réalises, quel que soit le don de toi-même dont tu as pu faire preuve (ou pas ?), tu réalises que tu as reçu au centuple. Je crois que le contact et l’échange avec ces gens fascinants que sont les Africains font, qu’à notre retour de ce continent, nous revenions en quelque sorte « grandis ».

Kirikino : Je vois… Tu termines cette expérience africaine, et te voilà de retour en France…

Jean : Oui, et au départ, je suis partagé entre cette envie de repartir (on me propose de nouvelles missions), et ce désir de rester. Et la balance penche finalement vers le second point. Que veux-tu le cœur…

Kirikino : …À ses raisons que la raison ignore… Je vois ce dont tu parles : amour quand tu nous tiens…

Jean : Donc je recherche du travail, et me voici embauché dans le cadre d’une association financée par le Conseil Régional d’Aquitaine : l’ARDEPI. Nous sommes à la veille de l’entrée de l’Espagne et du Portugal dans la Communauté Européenne, et je me vois confié la réalisation d’études sectorielles. Ce travail une fois terminé, le directeur, me propose une formation au commerce international (inutile de rappeler que jusqu’à ce jour, je n’ai aucune expérience en la matière).

Kirikino : C’est donc à la fin de cette formation que tu intègres définitivement ce service, à la chambre de commerce de Bayonne.

Jean : Définitivement, non, car quelques années plus tard, je quitte le service pour m’installer à mon compte.

Kirikino : La fameuse société de prestation de services à l’exportation dont tu nous as parlé dernièrement.

Jean : En effet. Dans le cadre d’une communauté Européenne nouvellement élargie, je vais proposer mes services aux entreprises agricoles et agroalimentaires de la région : étude de marché, de débouchés, mise en relation… Et enfin, sur les instances de mes clients, je complète la panoplie avec de la gestion commerciale : prospect, démarchage, suivi commercial… Bref, le pain quotidien d’une activité de gestion commerciale à l’exportation.

Kirikino : Et durant toute cette période tu continues à te former, n’est-ce pas ? Si j’ai bon souvenir dans le développement durable ?

Jean : Tu brûles, mais il manque des éléments à la chronologie. En fait durant mes activités de prestataire de service, j’ai déjà la certitude que je n’exercerai pas cette activité toute ma vie durant. Je complète ma formation agricole, et ma récente formation commerciale, par une maîtrise d’aménagement du territoire. Ce n’est qu’une fois prise la décision d’arrêter l’activité de prestataire de service, que je compléterai cette formation, en toute logique selon moi, car le sujet me tient à cœur, par ce troisième cycle de développement durable auquel tu fais allusion.

Kirikino : Un curieux parcours, qui sommes toutes te sera bien utile dans ta nouvelle activité, notamment pour la réalisation de ton étude de marché, car j’imagine que pour toi, cela n’a pas été un point de détail.

Jean : En quelque sorte, oui.

Kirikino : Qu’en penses-tu ? Débattons de cela au cours d’un prochain entretien !

Kirikino : Jean, reconnais avec moi que le lancement d’une hydromellerie en Pays Basque passe à bien des égards, pour une aventure insolite, voire pour certains, pour une lubie ?

Jean : Sûr ! D’ailleurs, certaines personnes me le dirent clairement, et m’encouragèrent vivement à abandonner l’idée. Je tins compte de ces observations, bien entendu.

Mais il en faut plus pour me décourager : j’ai vécu des situations identiques de par le passé. Par exemple, lorsque je quittai l’association pour laquelle je travaillai au sein de la CCI de Bayonne, le directeur adjoint de l’époque, rencontré au hasard d’un couloir, me fit clairement comprendre que mon projet de création d’entreprise de prestation de service relevait de la pure inconscience. Ne valait-il pas mieux rester sagement dans les locaux, et attendre sagement que les choses se fassent (sans moi) ?

Il est évident que dans de telles situations, le doute t’envahit, mais s’il ne te paralyse pas, s’offre alors à toi l’opportunité de valider ton idée sous un autre angle.

Je ne regrette pas aujourd’hui mon départ de la CCI : les débuts furent certes difficiles, mais je connus par la suite une évolution de carrière tant sur le plan matériel, que sur le plan professionnel à laquelle je n’aurais jamais pu prétendre si j’étais resté dans la place.

Quoique, il est idiot de ma part de préjuger de l’évolution possible d’une situation dont je serais à la fois le protagoniste, et à laquelle je n’aurais pas participé. Oublions cela, veux-tu ?

Kirikino : Entendu, mais nous sommes loin de ce projet d’hydromellerie. Quels éléments vont confirmer cette détermination, cette motivation ?

Jean : A mon tour Kirikino de te poser quelques questions ? As-tu connaissance d’une véritable hydromellerie en Pays Basque, voire en Aquitaine, au sens ou je l’entends et non point trois barriques abandonnées au fond de la grange d’un apiculteur, même si j’ai beaucoup d’estime pour les artisans à l’origine de ces produits ? As-tu déjà eu l’opportunité de consommer un bon hydromel ? Saurais-tu ou t’en procurer un de la sorte ?

Kirikino : A vrai dire : non. Mais cela ne veut pas pour autant dire qu’il existe un marché pour ces produits.

Jean : Touché mais pas coulé. Ces questions, ces interrogations, je me les suis posées et même davantage.

Kirikino : Auquel cas tu nous les exposes lors de notre prochain rendez-vous !