Abeille qui es-tu donc ? Ou plutôt ne devrions-nous pas dire : « abeilles qui êtes-vous donc ? » dans les espèces sont nombreuses…
Kirikino : Nous évoquons souvent le miel, parlons d’hydromel, mais pour l’instant, nous avons omis de mettre sur le devant de la scène, le principal protagoniste de l’aventure : l’abeille.
Jean : Tu as raison ! Proposons-nous d’y remédier aujourd’hui même.
Les abeilles appartiennent à l'ordre des Hyménoptères (20000 espèces d'abeilles dans le monde, dont moins de 15% sont sociales).
L’ensemble de ces différentes espèces collectent nectar et pollen, s'en nourrissent et de ce fait, jouent, un rôle indispensable pour la pollinisation croisée des plantes et le maintien des équilibres naturels.
Kirikino : 20000 espèces différentes ? Quelle famille !
Les propos alarmistes, concernant la disparition de nombreuses colonies d’abeilles de par le monde, et l’incidence de leurs disparitions sur le maintien de la biodiversité sont peut-être exagérés, ne penses-tu pas ?
Jean : Je suis mal placé pour répondre à ta question. Mais je pense que les phénomènes que nous observons chez l’abeille domestique ne sont qu’un pâle et modeste reflet de ce qui peut se produire par ailleurs. Il faudrait pour cela consulter des entomologistes.
Kirikino : Il faudra bien un jour que nous nous rapprochions d’eux. Leurs analyses pourraient être des plus intéressantes.
Il est certain que de nombreux insectes participent à la pollinisation des plantes (papillons, bourdons…). Les abeilles sauvages sont inconnues du grand public, et pourtant leur rôle en matière de pollinisation est décisif.
Néanmoins en matière de pollinisation et de maintien de la biodiversité, la communauté scientifique reconnaît une certaine suprématie à l’abeille dans ces domaines, bien que celle-ci n’en soit pas le seul acteur.
Jean : En effet ! Infatigable pollinisatrice, l’abeille assure un rôle écologique déterminant. Mais contribue également à la diversité de notre alimentation : nous devons indirectement aux abeilles, la présence dans nos assiettes de plus de 1000 fruits, légumes et autres plantes composant notre régime alimentaire quotidien.
Malheureusement, la pratique d’une agriculture intensive et industrielle a pour corollaire une fragilité accrue des colonies, voire dans certains cas un taux de mortalité très élevé
Mais là n’est pas notre sujet du jour.
Kirikino : Tu as raison recentrons nous sur cette dernière : l’abeille et sur son rôle en matière de production de miel.
Jean : De nos jours, en raison de son introduction par l’homme sur la quasi-totalité du globe, j’allais dire, seule l'abeille Européenne (Apis Mellifera) intéresse l’apiculteur. Elle est en effet garante de rendements en miel intéressants.
Mais nous verrons dans des articles ultérieurs, que cela n’est pas tout à fait le cas, et heureusement !
Kirikino : Tu fais allusion aux abeilles sans dard de l’espèce Mélipone.
Jean : Oui !
Décidément, tu as convenu aujourd’hui de me compliquer la tâche.
Nous aurons, bien entendu, l’occasion d’aborder la question des Mélipones chères à ton cœur.
Dans l’immédiat, si tu le veux bien, restons concentrés sur l’abeille mellifère.
Photo : "Abeille sur une fleur de pissenlit" - Jean Irubetagoyena
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