Nous avons tous en tête le jaune lumineux d’un champ de tournesol. Cette plante très mellifère peut assurer lors de bonnes saisons des miellées records.
Famille : Astéracées
Nom Latin : Helianthus annuus
Description de la plante :
Cette plante annuelle à la racine pivotante et aux feuilles simples, ovales, peut atteindre une taille de 4 mètres.
Les fleurs sont groupées en capitules de grandes dimensions (jusqu’à 30 centimètres de largeur), et ont tendance à se renverser en fin de floraison en raison du poids des fruits, akènes surmontés par deux écailles en arête.
Aire de distribution de la plante :
Le tournesol est originaire de l’Amérique du Nord et cultivée à l’origine par les Amérindiens.
Ramenée par les Espagnols au XVI° siècle, cette plante est aujourd’hui largement cultivée sur l’ensemble de l’Europe en vue de l’obtention de sa graine oléagineuse destinée à la production d’huile (avec le colza et l’olivier l’une des trois principales sources d’huile végétale en Europe), l’alimentation animale et les biocarburants.
Sa culture s’est étendue à l’ensemble des continents (il est même considéré en Chine comme une nourriture d’immortalité).
Floraison :
Août à Septembre
Intérêt apicole :
C’est une plante qui assure à l’abeille une source importante de nectar et de pollen.
Excellente plante mellifère qui peut assurer de gros rendements par ruches.
(Voir les caractéristiques du miel de tournesol)
Propriétés :
- Plante oléagineuse
- Alimentation animale (tourteaux issus de l’extraction de l’huile)
- La consommation des graines grillées et salées est très prisée en Espagne et généralement sur l’ensemble du pourtour méditerranéen.
- Plante décorative qui peut-être utilisée dans la composition de décors floraux.
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