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| Pour agrandir cliquer sur l'image Hécamède préparant du cycéon pour Nestor Médaillon d'une coupe attique à figures rouges vers. 490 av. J.-C Musée du Louvres - Paris Image du domaine public Soource : Wikimedia Commons |
Préparation alimentaire des Grecs de l’Antiquité, intermédiaire entre une boisson et une espèce de bouillie.
Les descriptions qui nous sont parvenues du cycéon nous font penser à une espèce de bouillie plus ou moins épaisse.
Ce gruau d'orge allongé d'eau et additionné d'herbes peut voir sa recette varier au gré des périodes ou selon l’intention de celui qui la prépare.
Ainsi dans l'Iliade, la boisson incorpore du fromage de chèvre râpé.
Dans l’Odyssée, la belle Circé y ajoute du miel et un philtre magique.
La boisson est réputée pour ses vertus digestives. Ainsi, dans la Paix, Hermès la recommande au héros qui a abusé de fruits secs.
Dans l’Hymne homérique à Déméter, la déesse refuse du vin rouge mais accepte un cycéon composé d'eau, de farine et de menthe pouliot.
Utilisé comme boisson sacrée dans les rituels des mystères d'Éleusis, le cycéon est offert par les prêtres de Demeter. Dans le cas de ce cycéon, on incorpore de la menthe pouliot (mentha pulegium) réputée entre autres pour provoquer les règles et l’avortement.
Au delà des nombreuses significations de l’offrande, le choix de Demeter pour un cycéon sans vin marque une distinction cultuelle.
La boisson incarne dans ce cas certaines valeurs : sobriété, paix et harmonie sociale, à l’opposé du culte de Dyonisos.
Source : Women and humor in classicla Greece – Laurie O’Higgins – Cambridge University Press -2003
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