Le terme « brasseur d’hydromel » s’impose bien avant le Moyen Age pour désigner le producteur d’hydromel.
Il semble que le savoir-faire et l’expertise de certains producteurs se soient imposés dans ce domaine particulier, il y a bien longtemps, pour qu’on désigne leurs offices sous le nom de brasseurs d’hydromels.
Pourquoi brasseur d’hydromel ?
Car le métier est fort voisin de celui du brasseur de bière, et même antérieur à celui-ci. Si l’on se réfère aux textes anciens décrivant les modes de préparations, le miel est dilué dans de l’eau chaude, puis l’ensemble porté à ébullition. Il est donc question de chaudrons, de maîtrise du feu, d’ajout ou non d’aromates et d‘épices, pour l’obtention d’un moût de qualité avant que de le laisser fermenter dans des vaisseaux (ou barriques).
Les techniques de l’époque, compte tenu des équipements dont ils disposaient, correspondent bien plus à des techniques de brasseur qu’à celles des vignerons de l’heure actuelle.
Les textes anciens présentent donc cette profession comme celle des « brasseurs d’hydromels » ou « mead brewer » en anglais.
Au début de l’ère chrétienne, la langue romane emploie le nom de « Mésier », « brasseur ou celui qui faisoit ou qui vendoit la boisson appelé miés, miez (…) » dérive latine du terme « mellarius ».
Le roman désigne ainsi à cette époque sous le nom « miés » toutes sortes de boissons : hypocras, hydromel… dans lesquelles il entre beaucoup de miel.
Le brasseur d’hydromel occupe donc une place de choix dans la société de l’époque, voire fort prisée notamment chez les Celtes du Pays de Galles ou la charge du brasseur d’hydromel est sujette à de nombreux privilèges.
Source et bibliographie :
Glossaire de la langue romane- Jean-Baptiste-Bonaventure de Roquefort – Tome second – Paris – 1808
Illustration : Fourneaux d'une brasserie : Encyclopédie de Diderot et d'Alembert - article brasserie - Planche II
