Au Moyen Age, l’office de brasseur d’hydromel chez les Celtes constitue une fonction fort prisée, sujette à de nombreux avantages.
Le brasseur d’hydromel occupe une place de choix à la cour du Roi du Pays de Galles : Howell le Bon (907 à 948).
Les officiers de la cour du roi sont par ordre de rang descendant : le Capitaine de la Maison, le Prêtre de la Maison, l'Intendant, le Chef Fauconnier, le Juge de la Cour, le Chambellan, le Barde de la Maison, l'Huissier, le Chef Veneur, le Brasseur d'hydromel, le Médecin, le Majordome, le Portier, le Cuisinier et l'Homme aux Chandelles.
On le voit le brasseur d’hydromel occupe le onzième rang, avant le médecin. Mais en ces temps reculés, il est sans doute plus sage de fréquenter le brasseur d’hydromel que le médecin.
Le droit gallois définit métier, privilège et devoirs du brasseur d’hydromel ainsi :
« Le onzième personnage de la cour est le brasseur d’hydromel
Il doit avoir sa terre libre, son cheval accompagné, et ses costumes de lin fournis par la Reine, et ses costumes de laine fournis par le roi, et ce aux trois principaux festivals.
Il n’a pas de siège attitré dans le palais
Il héberge dans le hall avec le steward
Sa protection démarre dés l’instant où il lance la production d’une cuve d’hydromel jusqu’à ce qu’il fixe un couvercle au-dessus, pour l’acheminer à un offenseur.
Il a droit à la couverture de la cuve d’hydromel ou à quatre pence ; et ce au choix de celui qui organiserait la fête
Il a droit au tiers de la cire ou à recevoir quatre pence du steward (ou un produit équivalent) en lieu et place de celle-ci. La cire de la fête (et provenant de la production d’hydromel) est divisée en trois parts ainsi que stipulé : en premier lieu, le brasseur d’hydromel pour un tiers ; les deux autres parts sont par la suite divisées en trois, une pour le chambellan, et deux tiers restants pour le hall (…) »
Des avantages conséquents pour un personnage qui joue un rôle majeur dans la société de l’époque. Il faut savoir que certaines redevances se payent au roi en hydromel. De même certaines offenses trouvent réparation dans un dédommagement en hydromel…
Autant dans ce cas, présenter au roi, bon et gouleyant hydromel….
Source et bibliographie :
Ancient Laws And Institutes of Wales – Laws supposed to be enacted by Howell the good - Welsh King Howel - "Printed by Command of His Late Majesty King William IV. Under the direction of The Commissioners on the Public Records of the Kingdom 1841."
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