Dans les anciens temps, la consommation du chouchen pouvait terrasser le buveur impénitent bien plus rapidement que le fait d’affronter un ennemi.
La consommation du chouchen pouvait autrefois provoquer des effets très violents, voire assommants.
La légende voudrait que la présence de poignées dans certains bars soit destinée à éviter au consommateur impénitent ou excessif de basculer en arrière, dans le cadre d’une surconsommation de chouchen.
(Je compte sur vous amis Bretons pour confirmer ou infirmer ces propos, et si vous avez des anecdotes croustillantes, je suis preneur…)
On peut expliquer le phénomène par le mode d’extraction du miel auparavant pratiqué. Les colonies d’abeilles élevées dans des ruches traditionnelles en paille, étaient tuées (fumée ou mèche de soufre), puis le miel récolté par pressage et égouttage à froid, suivi d’une chauffe de la cire et des opercules. La solution comprenait aussi bien du miel, des restes de cires que du venin provenant des abeilles mortes.
On trouve dans la revue des arts et traditions populaires, la description suivante, sur les effets de ces boissons préparées par des producteurs peu respectueux :
« Quelquefois la boisson était falsifiée par l’addition de l’eau qui avait servi à l’ébullition de la cire (…) La liqueur traîtresse exerçait alors ses effets durant près d’une semaine, par une courbature générale et des maux de tête intenses »*
Bien heureusement ces pratiques ont disparu, le code rural interdit de nos jours « l’étouffage de l’essaim », et les producteurs de chouchen, respectueux de leurs productions, ne recourent heureusement plus à de telles fraudes.
On peut déguster en Bretagne, chez quelques producteurs artisanaux, certains chouchens fameux. Mais rappelez-vous ceci, le chouchen comme les autres boissons fermentées doit être consommé avec modération.
Source et bibliographie :
Revue des arts et traditions populaires - Paris- 1904
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