Boisson fort prisée pour sa douceur, servie généralement au dessert, le mulsum ou vin miellé est également recommandé par les médecins Grecs et Romains pour certaines affections
Pline au I° siècle fait état des recommandations suivantes pour l’obtention d’un vin miellé de qualité et de ses usages :
« LIII. Quant au vin miellé, le meilleur est celui qui se fait avec du vin vieux ; le miel s’y mêle très facilement, ce qui n’a pas lieu avec du vin nouveau. Celui que l’on compose avec du vin rude et sec, ou avec du miel cuit, a l’avantage de ne pas gonfler l’estomac et d’être moins flatueux, inconvénient ordinaire du vin miellé. Cette boisson ranime l’appétit. Prise froide, elle lâche le ventre ; prise chaude, elle le resserre pour l’ordinaire. Le vin miellé augmente l’embonpoint ; plusieurs même sont par venus à une extrême vieillesse par l’usage seul du pain trempé dans cette liqueur pour toute nourriture (…) »*
Dans la recette que nous propose Pline il n’est guère question de chaptaliser le moût ainsi que le propose la recette de l’agronome Columelle, mais d’intervenir sur du vin déjà vinifié. Il semble donc que la préparation qu’il nous propose doive être consommée peu après sa confection ; l’incorporation de miel dans un vin pouvant produire une reprise fermentaire.
On retrouve, dans les effets que suppose sa consommation, les vertus thérapeutiques généralement attribuées au miel.
De nombreux médecins de l’époque recommandent également le vin miellé, souvent associé à des plantes médicinales, pour soigner de nombreuses maladies.
Ainsi, Rufus d’Ephèse médecin contemporain de Trajan au début du II° siècle, le recommande pour la goutte, où encore pour confectionner des cataplasmes…
Source et bibliographie :
*Histoire Naturelle de Pline – Traduction nouvelle par M . Ajasson de Grandsagne – Tome XIV – C.L.F Panckoucke – Paris – 1832
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