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Si la boisson en elle-même constitue un breuvage sacré et partagé, la transformation du miel en hydromel demeure fort sommaire, mais réservée aux personnes de rang social élevé.
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Kirikino : Bien que la préparation de la fête du miel fasse l’objet de soins attentifs, la recette de
l’hydromel des Tupi Septentrionaux reste des plus sommaires, pour ne pas dire rustique…Dans ce cas, il n’est même pas question de jarres pour diluer le miel. Non, on a recours à des procédés
encore plus rudimentaires. Il est très possible que l’on retrouve ici des techniques utilisées dès le néolithiques par les chasseurs de miel.
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Jean : Levi-Strauss nous en donne la description suivante :
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« (…) Pour préparer l’hydromel, on se contentait de maintenir par des coins un cuir séché de jaguar ou de cervidé, et de déverser pêle-mêle dans cette poche le miel avec la cire, auxquels
on ajoutait de l’eau. En trois ou quatre jours, le mélange fermentait spontanément à la chaleur du soleil. (…) »
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Kirikino : Pas très engageant, tu l’avoueras.
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Jean : Il est évident que les Tupi ne possèdent pas l’appareillage et l’équipement dont nous disposons pour obtenir un vin de miel clair et limpide, ni même pour l’élever
convenablement. N’oublions pas que sous ces latitudes, la chaleur et l’humidité ne se prêtent guère à une bonne conservation. Ceci explique également que la boisson soit consommée alors que
la fermentation se trouve toujours en cours, ou tout juste terminée…
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Kirikino : Lorsque tu consommes un tel breuvage, mieux vaut serrer les dents…
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Jean : Il est possible qu’ils aient recours à un système de filtration rudimentaire qui ne nous est pas exposé ici. La consommation d’une boisson où surnagerait des impuretés et de la
cire ne doit pas être des plus agréables, ni très engageante…
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Kirikino : La consommation de cet hydromel de forêt demeure néanmoins réservé à une certaine élite, ainsi que le rapporte Lévi-Strauss :
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« (…) A moins qu’ils ne fussent nobles, les hommes jeunes et les célibataires étaient exclus du nombre des buveurs, et devaient se contenter du rôle d’échanson »
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Bibliographie :
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Claude Lévi-Strauss - Mythologiques - « Du miel aux cendres » -Editions Plon /1966
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