Ce nectar à la base du miel, les abeilles ou le trouvent-elles ?

Kirikino : Dans un article précédent nous avons précisé l’origine des miels de miellats. Mais nous ne l’avons pas jusqu’alors fait pour ce que nous appelons par miel de nectar.

Jean : Eh bien allons-y !
Le nectar est un liquide sucré sécrété par les nectaires dont sont dotés certains végétaux à la base des corolles.
Le nectar est composé d'eau et de sucres, mais aussi de nombreuses autres substances à l'état de traces, comme des acides aminés, des acides organiques, des substances aromatiques, des vitamines, des minéraux, etc…

Kirikino : Ce sont ces différentes substances qui seront responsables de la valeur aromatique d'un miel

Jean : Oui et qui, dans le même temps, lui confèrent sa personnalité.
Les sucres en concentration très variable selon la nature de la plante et les conditions environnementales, (de 10 à 70 %) sont principalement du glucose, du saccharose et du fructose, mais aussi en très faibles quantités, différents autres sucres.
Le spectre des sucres est une caractéristique des familles botaniques butinées

Kirikino : Ce qui permet de déceler des fraudes concernant l'appellation ou l'origine d'un miel.

Jean : En effet. Mais la composition du nectar ne se limite pas aux seuls sucres. Il contient encore de nombreux micro-organismes qui peuvent influencer le devenir d'un miel.

Kirikino : La production de nectar par les plantes mellifères est–elle régulière d’une année sur l’autre ?

Jean : Différents facteurs influencent la sécrétion du nectar : l'âge de la fleur (dans le cas de la ronce par exemple), ou bien le sexe (c’est le cas de l'érable), ou encore, la durée de floraison (ainsi, le butinage du colza accélère sa défloraison).
Mais il faut savoir également que la morphologie de la plante n'est pas toujours adaptée au butinage par l'abeille.
De plus, les conditions météorologiques vont également jouer un rôle très important : le nectar est plus abondant lorsque l'humidité de l'air est élevée. Au contraire si la température est fraîche, si le vent du nord est dominant, les nectaires se tarissent. Un exemple frappant est donné par l'acacia : il peut crouler de fleurs et ne pas être butiné par vent du nord ou si la température est trop fraîche. Les récoltes d’une année sur l’autre sont donc très variables et sujettes à fluctuations pour des colonies qui travaillent sur le même peuplement forestier.