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Avant que de vous narrer ce qu’il advînt lors du « grand chambardement » - à propos, à quoi bon, n’en vis-tu pas les conséquences tous les jours ! – il serait sans doute souhaitable de marquer une petite pause, et de te présenter la situation telle qu’elle était à ce moment-là.

Au cours des douze dernières générations, les choses avaient drôlement évolué, croyez bien.
Non pas tant les conditions de vie : on se contentait d’une vie somme toute fruste régulée par les ressources naturelles auxquelles on avait tout simplement accès, à portée de main. Et pour le reste, le « superflu », comme disaient les gens, les échanges et présents entre communautés suffisaient même aux plus exigeants.
Non ! Non…
Le changement majeur se trouvait ailleurs, dans l’organisation de la société, dans son nouveau mode de fonctionnement…
Auparavant la communauté s’appuyait sur les décisions d’une assemblée composée d’un membre désigné par chaque maison. La gestion ordinaire reposait sur la bonne volonté des vingt-quatre représentants : un pour chaque quartier, soit douze personnes ; les douze autres étant élus chacun par la confrérie, pêcheur de saumon, bûcheron … à laquelle il appartenait.

Les postulants à ces postes honorifiques occupaient ces fonctions durant deux ans, et à la fin de leur mandat, confiaient leur délicate charge au nouvel élu. Et ainsi de suite afin que chaque foyer se sente partie intégrante du bon fonctionnement de l’ensemble de la communauté.

Quant aux décisions extraordinaires, me diras-tu?
Elles étaient du ressort de l’ensemble de la communauté. Rassemblée sur la place du village, la population prenait ses décisions, par vote à la main levée, tout simplement.
Mais à quoi bon s’étendre sur ce point, cette époque était belle et bien révolue.

Voilà, j’en étais sûr, tu interprètes mes propos…
Non je n’ai aucune nostalgie de cette période, et de plus ces décisions ne sont pas de mon ressort. Comment puis-je interférer, moi, animal des bois, dans la société humaine.

Bien revenons aux changements. Pourquoi ceux-ci se produisirent-ils ?
Tout simplement par un concours de circonstance, d’autant plus que le fonctionnement traditionnel trouvait ses limites. La population s’accroissait, et la représentation « par feux » devenait problématique, longue et parfois source de conflits d’intérêts.
On délégua alors de plus en plus de responsabilités aux vingt-quatre élus, qui durent eux-mêmes élire un chef, dont la voix comptait double afin de trancher dans les décisions importantes, simplement pour l’adoption d’une décision à la majorité plus une voix.
L’ensemble au départ donna grande satisfaction aux habitants : les décisions et la gestion de la communauté s’avéraient efficaces et simplifiées.

Avec le temps, on constata que certains de ces élus se débrouillaient mieux que d’autres, et ainsi petit à petit, la fonction leur fut dévolue, non plus pour une période de deux ans, mais pour cinq ans, puis dix ans.

Et entre temps, ces personnes s’enrichirent.
Oh ! Ne vas pas imaginer qu’elles possédaient beaucoup plus que les autres, mais la différence demeurait malgré tout significative. Les gens durent s’imaginer alors qu’une personne qui se révélerait efficace dans sa charge tout en accumulant du patrimoine constituerait une garantie pour le bon fonctionnement de la communauté.
La charge de dix ans passa à vie, pour devenir une charge liée à la famille.

La société se partagea rapidement en deux groupes : celui des petites gens et celui des vingt-quatre familles de notables qui, par le jeu des alliances et des unions matrimoniales, confisqua petit à petit les pouvoirs politiques et économiques, s’accapara le pouvoir de décision…

Telle est l’organisation de la communauté à la veille du « grand chambardement ».