Quand les résultats d’études scientifiques rejoignent les pratiques de la sagesse populaire : le miel bien plus efficace qu’un sirop pour la toux.

Kirikino : Une équipe de pédiatres de l’université de Pennsylvanie (USA), vient de communiquer les résultats d’une étude sur l’efficacité des sirops contre la toux. Les conclusions sont édifiantes mais peut-être pas si surprenantes.

Jean : Les objectifs de cette étude consistaient en effet à comparer, dans les cas de toux nocturne et de difficulté du sommeil chez des enfants affectés d’infections de la partie supérieure du système respiratoire, les effets des traitements suivants :

- Une simple dose nocturne de miel de sarrasin,
- Une dose de dextromethorphane parfumé au miel
- Et enfin l’absence d’un quelconque traitement.

Kirikino : Signalons que le dextromethorphane est présent dans une multitude de sirops et pastilles contre la toux, et son emploi s’est généralisé dans beaucoup de pays. L’administration de ce médicament chez certains sujets peut entraîner des effets secondaires comme des hallucinations, psychoses, réactions allergiques, somnolence…

Jean : Exact, mais revenons au cadre de cette étude menée sur une population de 105 enfants âgés de 2 à 18 ans chez lesquels une infection des voies respiratoires avait été diagnostiquée dans le cadre d’une consultation médicale.
Les patients furent répartis de façon aléatoire dans les trois groupes de traitements définis.

Kirikino : La consigne était simple : les parents devaient administrer le traitement dans une boisson chaude exempte de caféine 30 minutes avant que l’enfant n’aille se coucher. Le lendemain, ils répondaient à des questions posées par le praticien via téléphone, du comment s’était déroulée la nuit de leurs enfants.

Jean : Des différences significatives ont été enregistrées selon les différents groupes de traitements:

- Le miel obtint les meilleurs résultats dans l’amélioration de l’état général des jeunes patients, des effets sur la toux, (mais également sur la qualité du sommeil de leurs parents).
- L’absence de traitement (administration d’un placebo) enregistre les plus mauvais résultats
- Et enfin l’administration du sirop au dextromethorphane améliore la fréquence d’apparition de la toux, mais vis-à-vis de l’évolution générale du patient, les résultats ne sont guère plus favorables que l’absence de traitement.

Kirikino : En conclusion : le remède de grand-mère s’avère plus efficace.

Jean : Les chercheurs signalent que « le miel possède un effet antioxydant et antimicrobien reconnu. (…) Les miels foncés possèdent un taux plus élevé de composants phénolique. Ces composants associés aux propriétés antioxydantes du miel, expliquent la nature des effets enregistrés dans le cadre de cette étude ».

Kirikino :Un postulat déjà avancé par l’Organisation Mondiale de la Santé…

Jean : En effet, le miel constitue une alternative possible, efficace et sûre pour des enfants âgés de plus d’un an.

Kirikino : Précision importante : on ne donne pas de miel aux nourrissons et aux enfants de moins d’un an en raison du risque (infime) de botulisme.
 
Le dextrométhorphane est un analgésique opiacé, utilisé comme médicament contre la toux en vente libre en France

Source et bibliographie :
Effect of Honey, Dextromethorphan, and No Treatment on Nocturnal Cough and Sleep Quality for Coughing Children and Their Parents Ian M. Paul, MD, MSc; Jessica Beiler, MPH; Amyee McMonagle, RN; Michele L. Shaffer, PhD; Laura Duda, MD; Cheston M. Berlin Jr, MD / Archives of Pediatrics and Adolescent Medicine.