La chasse du miel chez les Pygmées Aka nécessite une connaissance naturaliste imposante : entomologie, cycles des saisons, reconnaissance des végétaux à l’origine des miels butinés…

Kirikino : En forêt équatoriale, de nombreux insectes sociaux produisent des « miels » différents.
Parmi les principales espèces auxquelles s’intéressent les chasseurs de miel Aka, on trouve les abeilles sans dard : Trigone ou Mélipones et les abeilles de l’espèce Apis (Apis Mellifica Adansonii)

Jean : Selon l’espèce, l’organisation de la collecte du miel, et sa saisonnalité sera distincte.
Dans le cas des miels issus des espèces Trigones (Trigona Lendiana, Trigona Occidentalis, Trigona Braunsi), les quantités récoltées sont trop faibles pour envisager un brassin d’hydromel. En conséquence, ces produits sont consommés en l’état, un peu comme une gourmandise, au fur et à mesure de leurs localisations et ce pratiquement toute l’année.
Certains miels de trigone ( Trigona Erythra Interposita), sont considérés de mauvaises qualités : ne pouvant fermenter, ils sont inutilisables pour la fabrication d’hydromel, et leur consommation peut engendrer des coliques.
Seuls les miels issus des espèces : Apis Melifica Adansoni, Meliponula Bocandei et Trigona Richardsi, produisent du miel de qualité en quantité suffisamment importante pour envisager une production d’hydromel. Ces espèces (et principalement Apis Melifica Adansonii) vont donc représenter les abeilles qui feront l’objet d’une surveillance – détection à l’heure de la chasse du miel

Kirikino : Pour compliquer le tout, selon les arbres butinés par les abeilles, les miels récoltés seront plus ou moins comestibles, voire toxiques dans certains cas (vomissements, nausées…)

Jean : Le chasseur Aka se doit donc d’envisager une forme d’expertise avant de récolter son miel. Ceci impose une grande connaissance de la flore et de la saisonnalité des floraisons.

Kirikino : Avant de récolter, le chasseur Aka va donc pratiquer le repérage des essaims. Une activité qui débute avec la saison sèche et durant les premières pluies (de novembre à juin).

Jean : Et afin de retrouver les nids quand le miel sera « mûr », les abords des colonies sont aménagés et marqués, comme un gigantesque jeu de piste dans le dédale de la forêt équatoriale.

Kirikino : Mais avant de récolter, les pygmées Aka vont exécuter leur seul rite calendaire : Mo.bandi

Source et bibliographie
Se Nourrir en Forêt Claire Africaine -Approche écologique et Nutritionnelle – François Malaisse – Les Presses Agronomiques de Gembloux - 1997

Encyclopédie des pygmées Aka / Volume II, Dictionnaire Ethnographique AKA-Français -De Simha Arom, Jacqueline M C Thomas, Serge Bahuchet, Alain Epelboin et Susanne Furnis -Collection Etudes africaines, 206 pages. Editions l'Harmattan (Octobre 2004) - -Publié 2005  -Peeters Publishers