Saviez-vous que les capacités cognitives de reconnaissance des formes visuelles des abeilles domestiques sont  étonnamment similaires à celles des nôtres, les hommes ?

Kirikino : En 2004, Martin Giurfa, chercheur au CNRS Toulouse démontrait les extraordinaires capacités de reconnaissance d’une image complexe par les abeilles.

Jean : Pour mémoriser les objets, l’homme a recours à une stratégie de reconnaissance des images complexes à partir de configuration simplifiée.

Kirikino : Tu permets, cette présentation n’est pas très claire.

Jean : L’hypothèse, en neuroscience, repose sur le fait que notre cerveau, par souci d’économie cognitive, lorsqu’il veut mémoriser un objet, va s’épargner des détails. Il va résumer l’objet en question à des lignes ou encore des figures géométriques.
Dans cette représentation simplifiée, une maison par exemple devient ainsi un rectangle surmonté d’un triangle. Jusqu’à présent, on attribuait de telles capacités cognitives, aux hommes et aux primates.

Kirikino : Tu sous-entends par là, que les abeilles seraient capables de telles prouesses ?

Jean : Moi non ! Mais l’équipe du CNRS démontre bel et bien que les abeilles sont capables, une fois entraînées, de retenir une configuration simplifiée, et de la reconnaître dans des stimuli qu’elles n’ont jamais vus.

Kirikino : Capacité impressionnante pour un insecte qui possède 100 milliards de fois moins de neurones qu’un homme.

Jean : Attends. Selon les chercheurs : « Le fait qu’elles puissent intégrer différents éléments visuels pour construire une représentation simplifiée d’un objet pourrait impliquer qu’elles possèdent des concepts génériques tels que fleur, arbre, ou encore montagne… »

Bibliographie :
La lettre CNRS Midi-Pyrénées / Juillet –Août 2004 – N°90

Le miel pour les pygmées Aka constitue un produit d’échange bien plus valorisé que la viande de chasse.

Kirikino  : Les pygmées entretiennent avec les « grands noirs » de nombreux échanges : gibier, plantes… Mais le miel occupe une place privilégiée.

Jean : Oui car le plus souvent, les populations Bantous qui vivent également en forêt rechignent à collecter du miel en hauteur. Il faut dire que pour ces populations, contrairement aux pygmées, la forêt constitue un monde hostile.

Kirikino : Avec la sédentarisation partielle des populations pygmées le long des pistes forestières, ces échanges revêtent de plus en plus d’importance pour ces derniers. Les ressources en gibier s’amenuisent, et le miel constitue de plus en plus la principale monnaie d’échange valorisée avec les populations voisines.

Jean : Ainsi la communauté peut appliquer des sanctions contre les vols de miel, dans le cas ou les colonies d’abeilles repérées auraient été marquées.

Kirikino : Par contre, si la quantité collectée est suffisante, le miel est l’une des rares ressources forestières obligatoirement redistribuée entre tous les foyers et les visiteurs présents au campement. Cette fonction revient à l’épouse du récolteur. Lorsque la boîte à miel est vide, elle la remplit d’eau pour confectionner un sirop, qu’elle distribue à l’ensemble des personnes présentes.

Jean : C’est dire l’importance du miel dans la cohésion sociale du groupe.
Le miel en tant qu’activité de collecte, constitue le seul cas pour lequel la récolte du premier miel se traduit par des rituels collectifs.

Source et bibliographie :
Encyclopédie des pygmées Aka / Volume II, Dictionnaire Ethnographique AKA-Français -De Simha Arom, Jacqueline M C Thomas, Serge Bahuchet, Alain Epelboin et Susanne Furnis -Collection Etudes africaines, 206 pages. Editions l'Harmattan (Octobre 2004) - -Publié 2005  -Peeters Publishers

Les chasseurs-cueilleurs de RCA et du Cameroun - Serge BAHUCHET avec la collaboration de Daou JOIRIS – Rapport APFT -1995

Pour les pygmées Aka, le miel représente un symbole sexuel. Il participe à la régénération périodique du Monde .

Kirikino : Nous avons abordé ce thème de « régénération périodique du monde » lors de la description du rite Mo.Bandi chez les Pygmées Aka.

Jean : Et nous abordons de ce fait la symbolique sexuelle.
Pour le peuple Aka, la récolte du miel est assimilée à la conquête de la femme. Le miel quant à lui représente l’abondance et la fertilité.

Kirikino : Voilà des propos qui me rappellent étrangement l’origine de l’expression lune de miel, telle que nous l’entendons en Europe.

Jean : Sans aucun doute. Nos mythes et croyances rejoignent également celles des Aka sur ce point précis.

Kirikino : Mais nous verrons que c’est également le cas de nombreux autres peuples. N’avons-nous pas présenté l’hydromel comme boisson fédératrice ?

Jean : Pour revenir à des représentations « très crues », l’arbre accueillant le nid d’abeilles représente pour les Aka, la femme en tant que « réceptacle », et en tant que « productrice de vie et de plaisir ». Le miel symbolise l’homme en tant que producteur de sperme.

Kirikino : Auquel cas, l’ascension de l’arbre et le percement du nid représenterait l’acte sexuel ?

Jean : Tout à fait !

Kirikino : Ils en ont des jeux aériens ces pygmées Aka.
L’hydromel qui découle de ce miel sauvage, va donc constituer la quintessence de la symbolique sexuelle.

Jean : En quelque sorte oui. Mais la récolte du miel présente également le gros avantage d’un produit accessible à tous, et pour lequel il n’y a pas d’interdits alimentaires.

Source et bibliographie :
Encyclopédie des pygmées Aka / Volume II, Dictionnaire Ethnographique AKA-Français -De Simha Arom, Jacqueline M C Thomas, Serge Bahuchet, Alain Epelboin et Susanne Furnis -Collection Etudes africaines, 206 pages. Editions l'Harmattan (Octobre 2004) - -Publié 2005  -Peeters Publishers